わが国では一般に、日本人が外国語を話せないのは、教育の技術が悪いからだと信じられている。はたして（ 41 ）。確かに教育にも問題があろう。しかし、たとえばつぎの四点を実行（ 42 ）、どんなに「会話」がうまくても、国際的な場所では傾聴(注)されないだろう。
(1) 自分の考えを論理的に表現する（ 43 ）。
(2) 遠慮せず議論に割り込む（ 43 ）。
(3) 他の人とひと味違った発言をする（ 43 ）。
(4) 五分に一度は聴衆を笑わす（ 43 ）。
この四点は、考えようによっては、外国語を話すより難しい。（ 44 ）、わが国では、語るには情をもって、つねに控え目で、皆と同じことを行い、まじめでふざけないことが評価され、美徳とされているからだ。
こう考えてみると、日本人の外国語下手は、 教育技術の問題というよりは、もっと深い文化の問題（ 45 ）と思うのである。
(小林善彦「なぜ下手か日本人の外国語」 1992年8月21日付朝日新聞夕刊による)
(注) 傾聴: 真剣に聞くこと。